Alors que notre Province Sainte Famille se prépare a célébrer le Jubile de 50 ans de la mission Pallottine au Rwanda, il convient de revenir sur certaines dates importantes qui ont marquées les premiers pas de cette mission. Aujourd’hui, nous parlons de la date ou tout a commencé, il s’agit du 31 mai 1973.

En effet, le premier groupe de missionnaires pallottins de la Pologne qui sont arrivés au Rwanda le 8 juin 1973 est parti de la Pologne un certain 31 mai 1973 en la fête de l’Ascension de Notre Seigneur Jésus-Christ qui a coïncidée cette année-là avec la fête de la Visitation de la Vierge Marie. Selon les informations tenues du P. Stanislas Tylus, SAC, publiées sur sa Page Facebook le 31 mai 2021, quand le 31 mai 1973 arriva, ils se trouvaient reunis tous ensemble dans une chapelle pallottine située dans la rue Skaryszewska a Varsovie. Ils formaient un groupe de six pretres a savoir :Józef Dąbrowski , Jan Dobski, Francis Kania, Stanislaw Orlikowski, Marian Sobczyk et Kazimierz Trypus. Tous ont participé à la célébration eucharistique présidée par le Supérieur Provincial. Au cours de cette messe le rite d’envoie en mission a été célébrée. En plus des pallottins, il y avait aussi, la famille la plus proche des missionnaires, les amis, et même un bus était venu avec une douzaine de personnes venant des paroisses d’origine de chaque confrère. Après la messe, les missionnaires ont partagé avec leurs proches un diner d’adieu qui leur était préparée juste en face de l’Eglise. Après s’être dit au revoir, les confrères ont été accompagnés jusqu’à la station de train de Gdansk. Là, ils devraient prendre un train pour Paris en France. Parmi les personnes venues à la station, on peut voir encore le Supérieur Provincial, quelques confrères venus du Grand Séminaire d’Altarzew, de nombreux prêtres et frères mais aussi des laïcs. Comme dernier geste avant le depart, les missionnaires ont fait quelques interviews, ils ont pris quelques photos jusqu’à l’heure où ils devraient monter dans le train. A 12h57 le feu était vert et le départ pour Paris a commencé.

Arrives à Paris, la capitale française a accueilli les nouveaux missionnaires sous une grande pluie. Ils y trouvèrent le Père Tadeusz Tomasinski qui était le secrétaire des missions de Région en France. Il s'occupa d’eux, les accompagna partout où ils voulaient allés et les aida dans leurs besoins urgents. Ils y trouvèrent deux autres missionnaires qui étaient partis un peu plus tôt, à savoir le père Henryk Kazanieski et le père Jacenty Waligorski qui étaient partis pour Paris en train déjà 24 mai 1973. A ces 8 personnes qui forment la première Caravane, il faudra y ajouter aussi le Père Richard Domański  qui est arrivé le  9 juillet 1973, un mois après l’arrivée du premier groupe au Rwanda  (cf. Józef Baran, ′′ Participation des pallottins polonais aux travaux missionnaires en Afrique ", Altarzew 1975, pp. 85-86).

La mise en forme de ce texte a été fait par P. Honore BAHIRE NTIBENDA, SAC.

Photographies de l'archive de la province du Christ le Roi à Varsovie